อังกฤษแยกออกจากยุโรป เพราะน้ำท่วมครั้งใหญ่ !

ถ้าอังกฤษติดกับฝรั่งเศส
แผ่นดินยุโรปก็จะเป็นผืนเชื่อมต่อ
ให้ประชากรไปมาหาสู่กันได้ไม่ลำบาก
แต่เพราะเหตุใดอังกฤษจึงถูกตัดขาดจากทวีปยุโรป?
เป็นข้อถกเถียงกันมานานและมีสมมติฐานมากมาย
ล่าสุดพบหลักฐานว่าเพราะน้ำท่วมใหญ่ในประวัติศาสตร์โลก
เมื่อหลายแสนปีก่อน ย้ำทฤษฎีแล้วเมื่อ 20 ปีก่อน
(จาก เอพี/เอเอฟพี/บีบีซีนิวส์/เนเจอร์
โดยผู้จัดการออนไลน์ 20 กรกฎาคม 2550)

********************

น้ำท่วมครั้งใหญ่แยกอังกฤษออกจากยุโรป

อังกฤษแยกออกจากยุโรป เพราะน้ำท่วมครั้งใหญ่ ! England4gs7

อังกฤษแยกออกจากยุโรป เพราะน้ำท่วมครั้งใหญ่ ! England4gs7

นักธรณีวิทยาพบหุบเหวลึกใต้ทะเลบริเวณช่องแคบอังกฤษ
เป็นทางยาวหลายกิโลเมตร เชื่อว่าในอดีตเคยเป็นร่องน้ำที่ถูกกัดเซาะ
เมื่อ 4 แสนกว่าปีก่อนตอนเกิดอุทกภัยครั้งรุนแรง
จนทำให้แผ่นดินอังกฤษถูกตัดขาดจากทวีปยุโรป

อังกฤษแยกออกจากยุโรป เพราะน้ำท่วมครั้งใหญ่ ! England1we7

....
แนวสันเขาที่เชื่อมต่ออังกฤษกับฝรั่งเศส
เมื่อครั้งโบราณกาลพังทลายลง
ทำให้ทั้ง 2 ประเทศตัดขาดจากกัน

ทีมนักวิจัยของอิมพีเรียลคอลเลจ (Imperial College) ลอนดอน
เผยผลการสำรวจทางธรณีวิทยาของพื้นผิวใต้ทะเล
บริเวณช่องแคบอังกฤษ (English Channel)
ลงในวารสารเนเจอร์ (Nature)
พบร่องรอยที่บ่งบอกว่าน้ำท่วมครั้งใหญ่
เคยอุบัติมาแล้วในยุคน้ำแข็ง
สันนิษฐานว่าน่าจะเป็นสาเหตุที่ทำให้
เกาะอังกฤษถูกตัดขาดจากแผ่นดินใหญ่
และก่อเกิดเป็นช่องแคบระหว่างหน้าผา
2 ฟากแผ่นดินดังที่เห็นในปัจจุบัน

"ถ้าไม่เกิดเหตุการณ์น้ำท่วมใหญ่ในประวัติศาสตร์โลกครั้งนั้น
ตอนนี้เกาะอังกฤษก็คงยังเป็นส่วนหนึ่งของแผ่นดินใหญ่
เป็นคาบสมุทรของยุโรป เราสามารถเดินข้ามไปมาระหว่างอังกฤษกับฝรั่งเศสได้อย่างสบาย"
ซานจีฟ กุพตา (Sanjeep Gupta) นักธรณีวิทยา หัวหน้าทีมสำรวจ
ตั้งข้อสังเกตและบอกด้วยว่าน้ำท่วมใหญ่เกิดขึ้นถึง 2 ครั้ง
จนเป็นผลให้เกาะอังกฤษและแผ่นดินใหญ่ขาดการเชื่อมถึงกันมาจนทุกวันนี้

กุพตาเปิดเผยว่าพวกเขาสำรวจพื้นผิวใต้ทะเลบริเวณช่องแคบอังกฤษ
โดยใช้เครื่องสะท้อนเสียงใต้น้ำประสิทธิภาพสูง (High-resolution sonar)
ที่สามารถจำลองภูมิประเทศใต้นำได้ใกล้เคียงของจริงมาก
และทีมสำรวจต้องตื่นเต้นกันยกใหญ่เมื่อเครื่องโซนาร์ตรวจจับหุบเหวขนาดใหญ่ใต้ทะเลได้

บริเวณดังกล่าวเป็นเหวลึกถึง 50 เมตร และยาวหลายกิโลเมตร
ซึ่งทีมสำรวจวิเคราะห์กันว่าหุบเหวใต้ทะเลนี้เป็นร่องรอย
ของที่เกิดจากการกัดเซาะของน้ำท่วมใหญ่ครั้งโบราณกาล

จากหลักฐานทางธรณีวิทยา นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า
ทางตอนใต้ของทะเลเหนือ (North Sea) ที่เห็นกันอยู่ปัจจุบัน
ในอดีตเคยเป็นทะเลสาบขนาดใหญ่รองรับน้ำที่ไหลมาจากแม่น้ำไรน์และแม่น้ำเทมส์
ด้านทิศเหนือของทะเลสาบเป็นธารน้ำแข็ง
ส่วนทิศใต้มีแนวสันเขาวีลด์-อาร์โทอิส (Weald-Artois)
ที่เป็นแผ่นดินเชื่อมระหว่างอังกฤษกับยุโรป
และเป็นเสมือนเขื่อนกั้นน้ำในทะเลสาบไม่ให้ไหลลงสู่ทางใต้

น้ำท่วมใหญ่ครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อราว 400,000 ปีก่อน เป็นช่วงสิ้นสุดยุคน้ำแข็ง
ธารน้ำแข็งละลายทำให้ระดับน้ำในทะเลสาบเพิ่มขึ้น
จนแนวสันเขาต้านทานรับไม่ไหวและพังทลายในที่สุด
กระแสอันน้ำเชี่ยวกรากกว่า 1 ล้านลูกบาศก์เมตรไหลทะลักลงทิศใต้
สู่มหาสมุทรแอตแลนติกและกัดเซาะแผ่นดินจนเกิดเป็นร่องน้ำลึกยาวหลายสิบกิโลเมตร

อังกฤษแยกออกจากยุโรป เพราะน้ำท่วมครั้งใหญ่ ! England2hb1

อังกฤษแยกออกจากยุโรป เพราะน้ำท่วมครั้งใหญ่ ! England2hb1

แผนที่บริเวณช่องแคบอังกฤษในปัจจุบัน
(ภาพจาก en.wikipedia.org)

ต่อมาได้เกิดน้ำท่วมใหญ่อีกครั้งเมื่อประมาณ 200,000 ปีที่แล้ว
เป็นช่วงที่ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายสิ้นสุด และน้ำท่วมครั้งนี้รุนแรงกว่าครั้งแรกมาก
ท่วมท้นแผ่นดินกินบริเวณกว้าง และกัดเซาะเป็นสันเขาที่พังทลาย
จากน้ำท่วมครั้งแรกเป็นช่องแคบโดเวอร์ (Strait of Dover)
แยกเกาะอังกฤษออกจากยุโรป

ส่วนร่องน้ำลึกที่เกิดจากน้ำท่วมใหญ่ครั้งแรกก็ต้องจมอยู่ใต้น้ำนับแต่บัดนั้น
กระทั่งนักธรณีวิทยาตรวจจับสัญญาณได้ว่าเป็นหุบเหวลึก
ใต้ทะเลของช่องแคบอังกฤษนั่นเอง

นักธรณีวิทยาอธิบายว่า บริเวณหน้าผาโดเวอร์
ทางฝั่งอังกฤษและแหลมกรีซ-เนซ (Cap Gris-Nez) ของฝรั่งเศส
คือร่องรอยของสันเขาวีลด์-อาร์โทอิส และเป็นหลักฐานบ่งชี้ว่า
เกาะอังกฤษเคยเป็นแผ่นดินที่เชื่อมกับทวีปยุโรปก่อนพังทลายลง
เมื่อเกิดมหาอุทกภัยรุนแรง กลายเป็นช่องแคบโดเวอร์

"เหตุการณ์ครั้งนั้นอาจเป็นมหาอุทกภัยครั้งยิ่งใหญ่สุด
เท่าที่เคยมีมาในประวัติศาสตร์โลกก็เป็นได้
การค้นพบนี้จะช่วยให้พวกเราเข้าใจกำเนิดของเกาะอังกฤษได้มากยิ่งขึ้น" กุพตา กล่าว

ด้านศาสตราจารย์คริส สตริงเจอร์ (Chris Stringer)
ผอ.โครงการเอเอชโอบี (Ancient Human Occupation of Britain: AHOB)
แสดงความคิดเห็นว่า ทฤษฎีการเกิดช่องแคบเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันมายาวนาน
ซึ่งมันก็ทำให้อังกฤษกลายเป็นเกาะอย่างที่เห็นอยู่ทุกวันนี้จริง

และก่อนหน้านี้เคยมีการศึกษาซากฟอสซิลของสัตว์ที่พบในเกาะอังกฤษ
พบว่ามีอายุราว 500,000 ปี เป็นข้อสนับสนุนทฤษฎีน้ำท่วม
ทำลายแนวแผ่นดินที่เชื่อมระหว่างสองฟากฝั่งได้
และบ่งชี้ว่าแนวแผ่นดินนั้นเป็นเส้นทางสัญจรของสิ่งมีชีวิต

นักวิชาการได้ให้ข้อเสนอแนะว่าการอพยพเข้าสู่อังกฤษในยุคแรก
ต้องอาศัยแนวแผ่นดินดังกล่าวเป็นเส้นทางสัญจร
ส่วนมนุษย์ที่เคยครอบครองแผ่นดินอังกฤษในยุคโบราณมี 8 เผ่าพันธุ์หลัก
อพยพเข้าไปในช่วงเวลาที่แตกต่างกัน และหลังจากที่น้ำท่วม
ได้ตัดขาดแผ่นดินเป็น 2 ฝั่ง
ภูมิอากาศ ระยะห่างของแผ่นดินและความลึกของน้ำ
ก็มีผลต่อช่วงเวลาย้ายถิ่นฐานและจำนวนประชากร

เกาะอังกฤษ หรือ เกรทบริเทน (Great Britain) เป็นเกาะใหญ่ที่สุดในยุโรป
และใหญ่เป็นอันดับที่ 8 ของโลก
ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของสหราชอาณาจักร
(ประกอบด้วยอาณาเขตอังกฤษ เวลส์ และสก็อตแลนด์)